「腰が重だるい」「お尻から足にかけてしびれる」。そんな症状が続くと、歩くのも座るのもつらくなりますよね。東砂の鍼灸で腰痛坐骨神経痛のケアを考える方は、実は少なくありません。年齢を重ねると、腰まわりの不調は身近なものになります。この記事では、腰痛と坐骨神経痛が起こる仕組み、自宅でできる対策、そして鍼灸がどのように役立つのかを、分かりやすくお伝えします。※感じ方には個人差があります。
腰痛と坐骨神経痛はどう違うのか
腰痛と坐骨神経痛は、よく混同されますが少し違います。腰痛は腰そのものの痛みを指します。一方、坐骨神経痛はお尻から太もも、ふくらはぎにかけての痛みやしびれを指す症状の呼び名です。
坐骨神経は、腰からお尻を通り、足の先まで伸びる太い神経です。この神経が何らかの原因で圧迫されたり刺激されたりすると、足にまで痛みやしびれが広がります。つまり、痛みの原因は腰にあっても、症状は足に出ることが多いのです。
たとえば「腰は痛くないのに、ふくらはぎだけがしびれる」という方もいらっしゃいます。これは腰の神経の出口で刺激が起きているためと考えられます。症状の場所と原因の場所が離れているのが、坐骨神経痛の特徴のひとつです。
WHO（世界保健機関）の腰痛ファクトシートによると、2020年時点で世界の腰痛人口は推定6億1,900万人にのぼり、腰痛は世界の障害原因の第1位とされています。腰の不調は、世界的にも多くの人が抱える身近な悩みといえます。
「片方のお尻だけが痛い」「前かがみでしびれが強まる」といった場合は、坐骨神経痛が関係していることがあります。
腰痛と坐骨神経痛は、原因と症状の場所が異なることを知っておくと、対策も立てやすくなります。ただし、足の力が入りにくい、排尿に異常があるといった症状があるときは、早めに医療機関を受診してください。
東砂で多い腰痛・坐骨神経痛の原因
私たちが東砂周辺で日々お聞きするお悩みの中でも、腰から足にかけての不調は多いものです。その背景には、いくつかの生活習慣が関わっています。
デスクワークやテレビ鑑賞で長く座り続けると、腰まわりの筋肉がこわばります。座っている姿勢は、立っているときよりも腰に負担がかかりやすいといわれています。同じ姿勢が続くと、お尻の奥の筋肉も硬くなり、坐骨神経を刺激することがあります。
たとえば、1日中パソコンに向かう方や、長距離の運転をする方は要注意です。財布をお尻のポケットに入れたまま座る習慣も、片側のお尻を圧迫して不調につながることがあります。
加齢とともに、体を支える筋肉は少しずつ減っていきます。特に、お腹や背中、お尻の筋肉が弱まると、腰を守る力が落ちてしまいます。その結果、ちょっとした動作でも腰を痛めやすくなります。
庭仕事で中腰を続けたあとや、重い買い物袋を片手で持ったあとに痛める方も多くいらっしゃいます。
腰やお尻が冷えると、血のめぐりが悪くなり、筋肉がこわばりやすくなります。冬場だけでなく、夏の冷房でも腰が冷えることがあります。薄着で長時間過ごす日や、冷たい床に座る習慣にも気をつけたいところです。
- 前かがみで重い物を持ち上げる
- 片足に体重をかけて立つ癖がある
- やわらかすぎる椅子やソファに長く座る
こうした何気ない習慣も、腰への負担を積み重ねます。日常のちょっとした動作を見直すことが、腰の負担を減らす第一歩です。
自宅でできる腰痛・坐骨神経痛のセルフケア
毎日の暮らしの中で続けられる対策を、いくつかご紹介します。無理のない範囲で取り入れてみてください。※痛みが強いときは中止してください。
椅子に座り、片方の足首を反対の膝の上にのせます。背すじを伸ばしたまま、ゆっくり上体を前に倒します。お尻の奥が伸びる感覚があればそのまま20秒ほどキープします。左右2〜3回ずつ、朝晩に行うのがおすすめです。反動をつけず、呼吸を止めないことがポイントです。
仰向けに寝て、両膝を立てます。お腹に軽く力を入れながら、お尻をゆっくり持ち上げて5秒キープします。これを10回ほど繰り返すと、腰を支える筋肉を使えます。息を止めず、ゆっくり呼吸しながら行いましょう。慣れてきたら、朝と夜の2セットに増やしてみてください。
入浴で腰やお尻をしっかり温めると、筋肉がゆるみやすくなります。湯船につかる時間を意識して確保してみてください。蒸しタオルを腰に当てるのも手軽な方法です。電子レンジで温めたタオルを、10分ほど腰に当てるだけでも違いを感じやすくなります。
長時間座るときは、30分に1回立ち上がって体を動かすだけでも、腰の負担が和らぎます。
「痛いから動かないほうがいい」と思われがちですが、必ずしもそうとは限りません。一般的に、強い痛みが落ち着いたら、無理のない範囲で体を動かすほうがよいといわれています。ただし、動かすと痛みが強まる場合は休むことが大切です。
WHO（世界保健機関）は、成人に週150分以上の中強度の身体活動を推奨しています。一方で、世界の成人の31%（約18億人）はこの推奨レベルに達していないと報告されています（2022年）。ウォーキングなど、軽い運動を習慣にすることが、腰の健康を保つうえで大切といわれています。※効果の感じ方には個人差があります。
鍼灸は腰痛・坐骨神経痛にどう役立つか
鍼灸は、細い鍼やお灸でツボや筋肉を刺激する施術です。腰やお尻の硬くなった筋肉にアプローチし、血のめぐりをサポートすることが期待されています。
坐骨神経痛では、お尻の奥の筋肉がこわばり、神経を刺激していることがあります。鍼灸は、こうした深い部分の緊張にも働きかけられると考えられています。また、体を温めるお灸は、冷えによる腰の不調にも用いられます。
「鍼は痛いのでは」と心配される方も多くいらっしゃいます。鍼灸で使う鍼は髪の毛ほどの細さで、注射針とは大きく異なります。チクッとした感覚や、じんわりと響く感覚を感じる方もいますが、感じ方には個人差があります。施術前にお体の状態や不安な点をしっかりお聞きしますので、安心してお越しください。
私たち東砂の鍼灸で腰痛坐骨神経痛に向き合う際は、まず痛みの出方や生活習慣をていねいにお聞きします。その上で、一人ひとりの状態に合わせた施術を組み立てます。
鍼灸は、筋肉の緊張をゆるめ、体が本来もつ回復の力をサポートする方法のひとつです。
鍼治療については、研究報告もあります。米メモリアル・スローン・ケタリングがんセンターらの国際共同チームが、39の臨床試験・20,827人のデータを統合解析した結果（The Journal of Pain, 2018）、鍼治療は筋骨格系の慢性痛などに対して偽鍼や無治療より有効で、その効果は1年後もおおむね維持されていたと報告されました。※すべての方に当てはまるものではありません。
なお、しびれが強い、長く続く、だんだん悪化するといった場合は、まず医療機関での検査をおすすめします。その上で、日々のケアとして鍼灸をご活用いただくのがよいでしょう。
まとめ
腰痛と坐骨神経痛は、多くの方が抱える身近な不調です。原因を知り、日々のケアを続けることが、つらさを和らげる近道になります。
- 腰痛は腰の痛み、坐骨神経痛はお尻から足への痛み・しびれを指す
- 座り־っぱなし・筋力低下・冷えが原因になりやすい
- お尻のストレッチや軽い運動、体を温める習慣が役立つ
- 鍼灸は筋肉の緊張をゆるめ、血のめぐりをサポートすることが期待される
- しびれが強い・長引く場合は医療機関の受診を優先する
東砂で腰痛や坐骨神経痛にお悩みの方は、どうぞ私たちにご相談ください。生活習慣やお体の状態をお聞きしながら、一人ひとりに合ったケアを一緒に考えてまいります。
成竹鍼灸整骨院グループ（江東区）では、国家資格者がお一人おひとりの状態を確認しながら、無理のない身体づくりをサポートしています。お気軽にご相談ください。
参考:
世界保健機関（WHO）身体活動ファクトシート
世界保健機関（WHO）腰痛ファクトシート
米メモリアル・スローン・ケタリングがんセンターらの国際共同メタ分析（The Journal of Pain, 2018）
この記事を書いた人
竹中 浩成竹鍼灸整骨院グループ 代表
柔道整復師鍼灸師あん摩マッサージ指圧師
東京都江東区で南砂・東砂・塩浜の3院を運営。国家資格を持つ施術者として地域の皆さまの健康づくりに携わっています。記事は院内の国家資格者チームとともに内容を確認しています。
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