高齢者のEMS効果とは？筋力低下対策の仕組みを解説

「最近、足腰が弱ってきた気がする」。そんな不安を感じていませんか。年齢を重ねると、運動をしたくても膝や腰が心配で続かない方は少なくありません。そこで近年注目されているのが「EMS」という体づくりの方法です。この記事では、高齢者のEMS効果や仕組み、運動が苦手な方にも向く理由を、江東区の鍼灸整骨院グループとしてわかりやすくお伝えします。無理なく体と向き合うヒントとしてお役立てください。

EMSとは何か？基本の仕組み

EMSは「電気的筋肉刺激」と呼ばれる方法です。体の外から微弱な電気を流し、筋肉に働きかけます。

私たちが普段体を動かすとき、脳から「動け」という信号が神経を通って筋肉に届きます。EMSは、この信号に近い刺激を電気で直接筋肉へ送るしくみです。

つまり、自分で大きく体を動かさなくても、筋肉が収縮する状態をつくれるのが特徴です。寝たまま、座ったままでも筋肉に働きかけられる点が、多くの方に注目されています。

なぜ運動が苦手でも取り組みやすいのか

通常の筋トレは、関節を大きく動かす動作が多くなります。そのため、膝や腰に負担を感じやすい方もいます。

一方、EMSは関節を大きく動かさずに筋肉へアプローチします。そのため、運動そのものがつらい方でも取り組みやすいといわれています。

体を動かすきっかけづくりとして活用される方も増えています。

高齢者のEMS効果が注目される理由

年齢とともに筋肉量は少しずつ減っていくといわれています。特に太ももやお尻など、体を支える大きな筋肉の衰えは、日常生活に影響しやすいものです。

一般的に、筋力が低下すると次のような変化が起こりやすいといわれています。

• 立ち上がりや歩行がゆっくりになる
• 段差でつまずきやすくなる
• 長く歩くと疲れやすくなる
• 姿勢が崩れやすくなる

こうした変化に対し、筋肉へ働きかける手段のひとつとしてEMSが注目されています。高齢者のEMS効果として期待されるのは、体を支える筋肉へのアプローチです。

ただし、EMSは万能ではありません。あくまで体づくりを支える手段のひとつとして考えることが大切です。※感じ方には個人差があります。

「サルコペニア」という言葉をご存じですか

加齢による筋肉量の減少は、一般的に「サルコペニア」と呼ばれています。放っておくと、生活の動作がしづらくなることが知られています。

早めに体と向き合うことが、いつまでも自分の足で歩く土台になると考えられています。EMSは、その取り組みを後押しする選択肢のひとつです。

高齢者がEMSを取り入れるメリット

EMSが高齢の方に向くといわれる理由を、あらためて整理してみましょう。

1. 関節への負担が少ない

大きな動作を伴わないため、膝や腰への負担が少なめです。運動を控えていた方でも始めやすいとされています。

2. 短い時間で筋肉に働きかけられる

EMSは、狙った筋肉へ集中して刺激を送ります。そのため、長時間運動をしなくても筋肉へアプローチできると期待されています。

3. 続けやすい

運動が苦手な方にとって、続けやすさはとても大切です。座ったまま受けられる手軽さから、習慣として取り入れやすいといわれています。

これらはあくまで一般的に期待される内容です。効果の感じ方には個人差があります。

EMSを利用するときの注意点

手軽に見えるEMSですが、注意していただきたい点もあります。安心して取り組むために、次のことを覚えておいてください。

• 心臓のペースメーカーなど、体内に電気機器を入れている方は使用できないことがあります
• 皮膚に炎症や傷がある部分には使わないほうがよいとされています
• 持病がある方は、事前に医師や専門家に相談することをおすすめします

また、EMSだけに頼るのではなく、バランスのよい食事や適度な体の使い方と組み合わせることが大切です。体づくりは「刺激」「栄養」「休養」のバランスが基本といわれています。

もし足腰の痛みやしびれが強い場合、また症状が長引く場合は、無理をせず医療機関を受診してください。原因をきちんと確認したうえで取り組むことが安心につながります。

私たちのサポートについて

私たちは、お一人おひとりの体の状態を確認しながら、無理のない形で施術を進めることを大切にしています。EMSを取り入れる場合も、今の筋力や生活の様子をうかがったうえでご提案します。

「何から始めればいいかわからない」という段階でも問題ありません。まずは気になることをお聞かせください。

まとめ

最後に、この記事の要点を振り返ります。

足腰の衰えは、多くの方が感じる自然な変化です。だからこそ、早めに体と向き合うことが将来の安心につながります。※感じ方には個人差があります。

江東区にお住まいで「足腰が気になる」「運動が続かない」とお悩みの方は、成竹鍼灸整骨院グループ（南砂院・塩浜院・東砂院）の私たちにご相談ください。あなたの体に合った取り組み方を一緒に考えます。

参考: 厚生労働省 健康情報サイト（身体活動・運動）